Un proceso que nos permite aprender durante toda la vida es la plasticidad cerebral, que se caracteriza por la restructuración y adaptabilidad de las neuronas y que hace posible seguir practicando o desarrollando nuevas habilidades y destrezas. Así, estimulamos nuestro cerebro para que siga produciendo mielina, la sustancia que recubre las dendritas y axones, componentes del cuerpo de las neuronas. La función de dicha sustancia es facilitar la comunicación (por impulsos eléctricos) entre ellas.

Entre más densa es la capa de mielina, más rápida es la transmisión eléctrica neuronal, lo que permitirá que el cerebro incorpore los nuevos conocimientos y habilidades con mayor facilidad.

Seguir aprendiendo es más fácil cuando empleamos la metacognición, que es el conocimiento sobre nuestros propios pensamientos y procesos cognitivos y sobre la regulación de éstos para darle dirección a nuestro aprendizaje. Utilizar la metacognición permite a los estudiantes reconocer lagunas en su conocimiento.

Desarrollar habilidades metacognitivas puede ser tan simple como preguntar a los estudiantes qué hicieron para prepararse para un examen; enseguida, después de valorar su desempeño, pedirles que reflexionen acerca de si se prepararían de manera diferente para el próximo. Esto puede animarles a pensar si sus métodos son apropiados, útiles o si requieren cambiarlos. En acciones como éstas consiste básicamente la metacognición, es decir, un conocimiento sobre el propio conocimiento y los procesos de autoaprendizaje.